lunedì 30 aprile 2007

...c'è ancora posto per me nella Chiesa?

Domenica pomeriggio mi reco in Cattedrale, c'è una celebrazione importante e sono legata da un duraturo rapporto di amicizia con il sacerdote che celebrerà...Tra l'altro siccome ormai abbiamo poche occasioni di incontrarci ho lo stato d'animo di chi si appresta a rivedere un vecchio amico...

La chiesa è quasi piena, raggiungo mia sorella con la sua amica Californiana e nonostante la posizione decentrata scorgo uno dei quattro cardinali seduti tra l'altare e la prima fila dei banchi, incredula chiedo chi sia... La risposta: "Law... per fortuna lui qui non molto conosciuto". Esterrefatta chiedo conferma: "Bernard Law, quello dello scandalo pedofilia?!" "Si!" Non ho avuto un attimo di esitazione, mi sono alzata e sono uscita dalla chiesa. Non so descrivere il senso di amarezza con cui ho iniziato a girovagare senza sapere bene cosa fare... Poi mi è venuto in mente che comunque era Domenica e insomma non mi andava di rimanere senza messa, così passando davanti una delle chiese del centro sono entrata, la celebrazione era iniziata e il sacerdote stava predicando... In tutto ci saranno state dieci persone. Gran parte dell'omelia che ho sentito è stata sul family day, su quanto fosse importante parteciparvi per affermare l'identità cristiana e difendere la famiglia, ecc... Non me ne sono andata, ma davvero mi sono sentita invadere da una tristezza profonda, ho riflettuto che forse sono io ad essere fuori posto in una chiesa che protegge e rende omaggio a Bernard Law e che fa propaganda ad una manifestazione di cui non condivido una virgola... Io che anche nelle situazioni peggiori ho sempre citato don Milani "La chiesa è come la mamma, e uno se c'ha la mamma brutta mica l'ammazza, gli vole bene lo stesso!" , io oggi non mi ci ritrovo e la cosa peggiore è che so benissimo che non sono io che devo andarmene!

sabato 28 aprile 2007

Chi è devoto


Questo post è dedicato a Marcello Colasurdo, o meglio nasce da un suo consiglio...inserire nel blog la canzone "Chi è devoto", incisa con la Nuova Compagnia di Canto Popolare nel disco "La voce del Grano". E per farla ascoltare ho pensato di utilizzare immagini recuperate da vari siti del Santuario di Montevergine, di Mamma Schiavona, e altre della Candelora di quest'anno non mie ma rubate dal blog questastoria.splinder.com.

(Aggiungo solo che se ancora qualcuno non conoscesse Marcello, non sa cosa si è perso e sarà bene che provveda a colmare questa lacuna).

giovedì 26 aprile 2007

UN CATTOLICO è PIU' COLPEVOLE


"Maestre d'asilo pedofile? Fuori le prove di RENATO FARINA
La pedofilia è il più infame dei reati. Quando la violenza sessuale colpisce piccini di tre, quattro o cinque anni essa assume un carattere demoniaco. Chi la commette è
spedito fuori dal contesto umano. Sono gli orchi. Ma perché sono sempre maestre
d'asilo, specie cattoliche? Scusate le domanda. Ma sta succedendo un abominio.
Forse un doppio abominio. Il primo lo sappiamo, ed è raccontato senza dubbio
alcuno. Così ieri siamo stati tutti travolti dal caso della scuola materna di
Rignano Flaminio, vicino a Roma. Hanno arrestato tre maestre d'asilo cattoliche,
un regista televisivo di buoni sentimenti, una bidella e un benzinaio cingalese.
Una masnada di orchi. Ripeto la domanda. Possibile che la razza peggiore
dell'universo si annidi tra le insegnanti di scuole materne cattoliche? La
putrefazione dell'essere uomini ha davvero come luogo privilegiato la categoria
delle maestrine e delle catechiste... "

Questo è l'incipit dell'articolo di Renato Farina su "Libero" di oggi. Un delirio. Io sono cattolica e quando personaggi che si dichiarano cattolici praticanti si macchiano di tali delitti, mi sento offesa si, ma da loro non certo da chi li accusa!

La domanda egregio dottor Farina è semmai: come mai nonostante siano cattoliche praticanti certe persone siano capaci di macchiarsi di reati così aberranti?

Le parole più dure mai pronunciate da Gesù contro dei peccatori sono quelle rivolte nei confronti a chi è di scandalo per i piccoli:

"Matteo 18:6 Chi invece scandalizza anche uno solo di questi piccoli che credono
in me, sarebbe meglio per lui che gli fosse appesa al collo una macina girata da
asino, e fosse gettato negli abissi del mare."

"Marco 9:42 Chi scandalizza uno di questi piccoli che credono, è meglio per lui che gli si metta una macina da asino al collo e venga gettato nel mare."

non dovrebbe bastare questo come deterrente? non dovremmo noi cattolici avere una sorta di immunità dalla capacità di compiere atti così crudeli? noi che abbiamo una devozione così marcata per il bambino Gesù? invece no! non mi dirà che anche quei sacerdoti negli Stati Uniti che hanno confessato lo hanno fatto perchè condizionati dagli eventi! Purtroppo la pedofilia in ambienti cattolici esiste, come esiste in mille altri ambienti, ma ovviamente quella dei cattolici è molto più di scandalo! Ed è giusto che sia così! Se sei un catechista, che mi educa all'amore di Dio per gli uomini, ad amare i miei fratelli ed anche i miei nemici e poi mi chiudi in bagno e mi violenti, sei molto più colpevole di chi commette questi atti senza professare alcuna appartenenza confessionale. Se sei un missionario che ti occupi di dare un tetto ai bambini di strada e per graditudine questi bambini devono subire le tue sevizie, sei molto più colpevole!

Smettiamola di gridare alla caccia alle streghe, di citare i processi di Salem, tutte cose inventate da noi cristiani per altro...

Noi cattolici dobbiamo avere il coraggio della verità, senza isteriche reazioni contro presupposti intenti persecutori.










































































































































































































































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Orchi dal volto umano

Dopo la strage e le violenze di Beslan, dopo l’omicidio del piccolo Tommaso Onofri, pensavamo che l’orrore non avesse più possibilità di superarsi… Non che si possa fare una classifica della crudeltà, ma ogni volta abbiamo l’impressione che non sia possibile scandalizzarsi più di così.

Da quando si è avuta notizia degli arresti a Rignano Flaminio continuo a leggere cronache, notizie, approfondimenti…chiedendomi come possa l’animo umano scendere in profondità così abissali.
E se è vero che esiste la presunzione di innocenza per gli arrestati, è vero che ci sono stati comunque dei bambini abusati, i giornali riferiscono di almeno sei bambine deflorate e altri abusi accertati, allora se anche gli arrestati risultassero innocenti per favore che non si metta tutto a tacere! additando gli accusatori come pazzi e visionari, senza cercare più i veri colpevoli!

Gli avvocati della difesa hanno già iniziato la loro opera denigratoria, l’avvocato Franco Coppi ha dichiarato che a dei bambini di quella età un adulto può far dire ciò che vuole sentirsi dire, questo non è assolutamente vero! Io ho lavorato con i bambini di quella età, bambini che provenivano da situazioni di degrado morale e materiale… Spesso abbiamo avuto dei sospetti, ma soltanto una volta abbiamo avuto conferma. È possibile che possano essere imprecisi, che abbiano difficoltà a collocare nel tempo, confondere la cronologia dei fatti, ma queste imprecisioni non devono essere prese a pretesto per avvalorare la tesi che sia tutto frutto della loro fantasia.

Il problema è che per nostra buona pace tendiamo a credere che orrori simili possano essere commessi solo da personaggi dalle caratteristiche lombrosiane, riconoscibili e identificabili come mostri, orchi e orchesse. Non ci rassegniamo a considerare che il più delle volte i colpevoli hanno il comportamento e i tratti rassicuranti dell’amico di famiglia, dello stimato professionista, dell’educatore o dei vicini di casa. Per questo spesso non ci si accorge di nulla e le vittime non vengono credute, perché queste figure sono insospettabili per definizione, come puoi pensare che l’amico, padre di famiglia, tanto legato ai tuoi bambini, ecc… possa molestarli? Allora non ci si può più fidare di nessuno?! Forse…oppure davvero dobbiamo imparare ad ascoltare i bambini, a dedicare loro non solo più tempo, ma dare qualità a questo tempo. Certo questo non garantisce contro possibili abusi, ma probabilmente permette una conoscenza che rende possibile percepire il disagio immediatamente, senza fraintendimenti o equivoci, senza che possa essere reiterato nel tempo. Non c’è una solitudine maggiore di quella di una vittima non ascoltata.

La vicenda di Rignano Flaminio ha tutte le caratteristiche per diventare un processo mediatico, ci si augura che ai piccoli, vittime accertate, siano risparmiati tentativi denigratori di diffamazione, che l’attenzione della difesa si focalizzi a provare l’innocenza degli indagati, non a colpevolizzare le famiglie dei bambini…che tutta la macchina giudiziaria sia mossa solo dalla motivazione di trovare i colpevoli davvero e non solo di provare la colpevolezza di questi indagati.

mercoledì 25 aprile 2007

Apparizioni

La domanda ce la siamo posta nel corso di una conversazione molto, ma molto informale, ai margini di una festa di laurea... Ma perchè è sempre (o quasi) la Madonna ad apparire e non ad esempio Gesù? Sul momento non sono riuscita ad articolare una risposta plausibile... Poi durante il concerto di Fiorella Mannoia (che meriterebbe un post a parte, non in quanto Madonna, ma in quanto MITO), ho riflettuto che se è vero che Gesù è Dio fatto uomo, risorto e asceso al cielo anche con il corpo, Maria è tutta umana, ascesa anche Lei in cielo... E probabilmente è la Sua umanità a renderla più prossima agli uomini, che Le attribuiscono quindi la capacità di comprenderli e la preoccupazione per le sorti dell'umanità. Maria è essere umano (ormai divinizzato è vero) e la Sua natura fa sì che venga percepita come mediatrice ideale tra terra e cielo. I Suoi interventi sono sempre rappresentati come atti di sollecitudine per la salvezza degli uomini, insomma è una sorta di rappresentante di categoria, che di tanto in tanto si prende la briga di avvisare la base circa lo stato d'animo dei vertici! Gesù è uno dei vertici, in quanto persona della Trinità, e siccome non si è mai visto che sia l'amministratore delegato ad occuparsi della mediazione con la base, così si spiegano le poche apparizioni a Lui attribuite. Tra l'altro andando a memoria, quindi in modo assolutamente non scientifico, mi pare che le apparizioni mariane siano sempre finalizzate alla diffusione di messaggi; mentre le apparizioni di Gesù sembrano avere un carattere più "privato", penso a quanto narrato dalla beata Angela da Foligno, o da santa Gemma Galgani, che raccontano di dialoghi personali e di contatto fisico con Gesù, che non mi pare affidi loro un particolare messaggio per il popolo dei credenti.
Ora tutto quanto sopra scritto ha il solo valore di una chiacchierata, quindi chi volesse contraddirmi non si prenda la briga di mettermi al rogo, ma mi offra un caffè per parlarne...

sabato 21 aprile 2007

Lamsai...


Oggi finalmente ho trovato su google earth il luogo dove ho vissuto quasi nove anni...fa uno strano effetto riconoscere luoghi distanti oltre 10000 chilometri e distanti nella memoria, ma presenti, stratificati nel vissuto quotidiano, incancellabili, purtroppo o per fortuna!?

Come musica ho scelto "Made in Thailand" dei Carabao, il gruppo più estremo tailandese, il testo è contro la mania esterofila dei tailandesi che considerano cool solo quanto prodotto all'estero. Mentre i "farang", gli stranieri occidentali non conoscono niente della Tailandia , e non sanno rispettare la storia, la cultura, la dignità del paese... La canzone ha almeno venti anni ma mi sembra assolutamente attuale.

Io non sono più farang. Io ho due patrie e forse non so più vivere in nessuna delle due...

martedì 17 aprile 2007

Petizione contro la censura


Il Movimento per il libero cinema Thai ha promosso una petizione contro la censura applicata dalle autorità al film di Apichatpong Weerasethakul :“Sang Satawat” (“Syndromes and a Century”), acclamato non solo a Venezia come un autentico capolavoro... Cliccando sul collegamento si apre la pagina della petizione, non spaventatevi sotto alla versione in thai trovate la traduzione in inglese, se siete d'accordo potete sottoscriverla, finora sono l'unica italiana spero di vedere presto altri connazionali tra i firmatari:
http://www.petitiononline.com/nocut/petition.html


lunedì 16 aprile 2007

Micini

Ultimi  arrivati in famiglia...quattro micini nati oggi e in cerca di adozione! chi è interessato lasci un messaggio...

domenica 15 aprile 2007

La mistica rete - ma quanto è brutta!


...io credo si debba avere il coraggio di scriverlo...: l'affresco inaugurato in occasione della veglia pasquale è veramente, ma veramente BRUTTO!!! non discuto l'abilità tecnica del pittore e neanche sono così sfavorevole all'inserimento di elementi nuovi in chiese antiche... Ma se quella è la salvezza mi passa la voglia di salvarmi! Iniziamo dagli angeli, trasmettono inquietudine, tutti calvi e con delle espressioni tutt'altro che rassicuranti. Capisco staccarsi da modelli e stereotipi precedenti, ma insomma da un angelo vorrei un sorriso almeno! e poi i salvati nella rete non dovrebbero esprimere la felicità e per lo scampato pericolo e per essere stati presi nella mistica rete; per essere, insieme con il Risorto, prossimi alla visione di DIO? invece dal groviglio di corpi irretiti non si scorge un volto allegro che sia uno...
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e poi forse appare un tantino di dubbio gusto raffigurare nel dipinto chi è ancora vivo, insomma povero Bin Laden almeno fatelo morire prima di correre a farvi riconoscere il merito di averlo salvato!


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p.s. il pittore Ricardo Cinalli è autore anche della prima opera d'arte liquida dentro di noi!

giovedì 12 aprile 2007

Songkran capodanno tailandese

Il capodanno in Tailandia cade il 15 aprile giorno in cui si festeggia il Songkran. E' la festa più importante per il paese, in questa occasione gli emigrati tornano per onorare i propri familiari e tutto il paese si ferma per tre giorni di festeggiamenti. La festa prevede una ritualità familiare in cui i figli rendono omaggio agli anziani della famiglia inginocchiandosi davanti a loro, quindi vengono benedetti anche con dell'acqua benedetta versata sulla testa...

... ma oltre a questa c'è la FESTA per le strade: per tre giorni (ma a Chiang Mai anche una settimana) tutti tirano acqua a tutti, a volte mischiata con borotalco... Quest'anno le autorità hanno raccomandato alle ragazze di non fare come l'anno scorso e di evitare di indossare abiti che una volta bagnati traspariscano!

martedì 10 aprile 2007

Thai Humour


I tailandesi si sono offesi a causa di un video blasfemo pubblicato su You Tube nel quale viene sbeffeggiato Re Bhumipol. Così ora dalla Tailandia non si può accedere a You Tube, ma infuria la polemica sulla censura. Su un giornale è comparsa questa vignetta.


Venerdì Santo chi sta fuori dalla Chiesa?




Il mattino del Venerdì Santo sono incappata nella trasmissione "Uno Mattina" mentre una bionda giuliva stava intervistando alcuni esperti: un sacerdote, una giornalista e un'altra persona forse docente di antropologia (nel tempo che io ho seguito la trasmissione non è mai comparso il "sottopancia").

Ad un certo punto mentre la probabile antropologa riferiva di alcune usanze del Venerdì Santo, la regia ha mandato in onda delle immagini del Santuario della Madonna dell'Arco a Napoli e di "vattienti " a Nocera Tirinese in provincia di Catanzaro. La bionda giuliva ha sgranato gli occhioni chiedendo se quelle cose accadevano in Italia!? (Non si pretendeva che facesse disquisizioni di livello accademico, ma un minimo di preparazione prima delle interviste si!)

Dopo le dovute spiegazioni, il sacerdote ci ha tenuto a precisare però che tutto questo appartiene alla tradizione popolare e infatti queste manifestazioni si svolgono fuori dalle chiese e non riguardano la ritualità della Chiesa (peccato che le immagini della Madonna dell'Arco erano all'interno del Santuario).

In sintesi la sensazione che ho percepito era una grande approssimazione, tra l'altro la processione di Napoli ha luogo il Lunedì dell'Angelo e non nel Venerdì di Passione, vi partecipano dai trenta ai cinquantamila fedeli un pò troppi per dichiararli tutti fuori dalla Chiesa!

Venerdì sera un piccolo imprevisto mi impedisce di andare alla Via Crucis della mia parrocchia, così mi siedo davanti al televisore acceso: "Via Crucis in diretta dal Colosseo"...non c'è che dire un magnifico esempio di tradizione popolare, infatti si celebra fuori dalle chiese, mica dentro! già ma allora perchè ci va anche il Papa?

domenica 8 aprile 2007

Thai Reportage

Siete avvisati...il filmato dura oltre quaranta minuti e soprattutto andrebbe rimontato ma ancora non sono riuscita a trovare il tempo necessario...

Venezia e dintorni

sabato 7 aprile 2007

Candelora

Terra Santa

Salento luglio 2006

PAROLE CHE UCCIDONO

Parole che uccidono


La notizia ha avuto un notevole risalto su giornali e telegiornali, un ragazzo di sedici anni si è ucciso a Torino. La notiziabilità di tale evento è nel fatto che il giovane si era lamentato di essere vittima di vessazioni da parte di alcuni compagni che – riferisce la madre- lo chiamavano Jonathan per sottolineare la sua presunta omosessualità.

Non posso evitare di fare alcune considerazioni, forse non troppo in linea con il taglio dato dai nostri media alla notizia.
In primo luogo mi ha colpito la reazione della madre che per rassicurare il figlio gli ha detto “ma tu sei bellissimo, non hai difetto”, rafforzando quindi l’idea che un omosessuale non può essere bello, e soprattutto che sia difettoso…

Seconda considerazione gli insegnanti intervistati hanno precisato che in realtà il ragazzo era oggetto delle invidie dei compagni perché era molto bravo, tutti sette e otto… ancora una volta l’insensibilità dei cosiddetti educatori fa paura! Hanno sottovalutato il disagio, non hanno riconosciuto il bullismo perpetrato sotto i loro occhi e in più si affrettano a rivalutare la memoria del giovane, anche per loro “non ha difetto”!

Terzo se dico donna a una donna, non è un insulto, se dico uomo ad un uomo non è un insulto, se dico gay ad un gay è un insulto, se lo dico a chi gay non è un insulto doppio?

Credo che il nostro percorso di civilizzazione sia davvero molto arretrato, se parole come omosessuale, lesbica e gay assumono inevitabilmente una connotazione spregiativa e laddove a denotare tale status abbiamo una fioritura di termini osceni davvero degna della ricchezza della lingua italiana.

In tutto questo nessuno ha osato ipotizzare se quel ragazzo fosse realmente omoaffettivo, quindi turbato nello scoprirsi addosso questa identità, che gli altri gli sbattevano in faccia come qualcosa di ripugnante e aberrante. Che anche sua madre chiamava difetto e che i suoi insegnanti facevano finta di non vedere, perché troppo difficile da affrontare.

Finchè un adolescente che si scopre omoaffettivo vivrà l’orrore di se stesso e il disprezzo di chi gli è intorno, finché le parole che definiscono la sua identità conterranno in se stesse la qualifica dell’insulto e dello stigma sociale non avremo il diritto di definirci una società civile!

venerdì 6 aprile 2007

...un anno fa

visioni

meno male che alla fine Marini ce l'ha fatta... cominciavo ad avere le visioni!
premesso che avevo azzeccato il risultato del 9 e 10 aprile: pareggio! e che dopo il primo exit poll ho spento il televisore dichiarando che era tutto sbagliato (fatto che ha indotto il mio amico Alessandro ad affermare che ci sono due possibilità: o sono diventata la migliore politologa in circolazione oppure semplicemente porto sfiga!), premesso tutto questo, vi racconto la mia visione, sicuramente non frega niente a nessuno ma visto che per le sorti del paese è stata fondamentale anche la vescica di Scalfaro (altrimenti perchè si sarebbe alzato in un momento tanto inopportuno?), potete anche sopportare il mio delirio...

Nella Repubblica Mediatica di Realitytalia dopo l'ennesima votazione a vòto, assediati dalle truppe cammellate, dotate delle micidiali triccheballacche, i senatori compresero che non poteva che esserci un'unica soluzione... Si discusse appena un pò sul cachet e alla fine la presidenza provvisoria venne affidata a Simona Ventura, che immediatamente sostituì i commessi con le schedine e le divise le fece disegnare a Dolce & Gabbana...

Visto il furoreggiar di popolo, che non ne poteva più di Franco Marini, Giulio Andreotti, Francesco Marini, Andreotto Giuli, Marino Franchi, Giuliofranco Andreottirini... e mercanti in fiera vari...la presidente Ventura trovò la soluzione: facciamo Senate farm! Tutti aderirono, convinti che la clausura avrebbe accellerato i tempi...
In nome della laicità dello Stato i senatori ottennero il diritto alla fumata per annunciare l'avvenuta elezione... Dopo diverse discussioni fu stabilito che ogni senatore aveva diritto ad almeno 23 spinelli in base alla normativa vigente, i senatori a vita ne ebbero in dotazione il doppio che tanto l'ergastolo già lo scontavano... Pannella divenne ancora più furioso, rosicando come un pazzo per non essere stato eletto...

Si decise, sempre in ossequio alla laicità dello Stato, di bruciare tutti i simboli religiosi, all'uopo vennero perquisiti tutti i senatori, Scalfaro eroico fu il primo a buttare il distintivo dell'Azione Cattolica nel rogo, dove fuse insieme a corni, gobetti, amuleti, statuine voodoo di Marini e Andreotti, ecc...dopo un estenuante dibattito si decise di risparmiare soltanto i grembiulini...massonici per non offendere il Presidente della Repubblica!

Insomma dopo giorni e giorni di discussioni arrivò il grande momento: VIA AL TELEVOTO!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Per dare più pathos Giulio Andreotti e Franco Marini furono fatti mettere in piedi ai lati della poltrona da presidente, mentre si tenevano per mano, tutti i senatori in piedi continuavano a fare ohhh.... in crescendo, alzando le braccia...

Ogni secondo che passava la tensione sembrava aver raggiunto il picco massimo possibile, ma i secondi passavano, passavano, passavano... un silenzio angosciante e angoscioso si impadronì dell'emiciclo...
Cosa stava succedendo? La Ventura provò a sdrammatizzare, fece un risolino: "regia mi date la grafica?"... in realtà la si sentiva arrotare i denti, tanta la tensione, difatti di lì a poco sputò fuori un molare polverizzato...

Ad un passo dall'isteria collettiva, la Ventura sbranò l'aria al grido: ma cosa sta succedendo???

La risposta fu terribile, imprevedibile, gettò tutti in un baratro di orrore: nessun voto... Il dato Auditel inaudito: 0%, nessuno stava guardando la TV!

Sconvolti dalla notizia i senatori si precipitarono verso le uscite, per andare a chiedere a chiunque incontrassero di sintonizzarsi sul primo canale e telefonare...
Ma tutte le porte erano chiuse dall'esterno e per quanto gridassero nessuno venne ad aprire...

Ora sarebbe bello poter scrivere che questo accadeva perchè gli italiani, stufi di tanta insulsaggine politica, avevano deciso di fare da soli... e si erano rimboccati le maniche, provvedendo autonomamente alla gestione della cosa pubblica, risolvendo anche questioni cruciali semplicemente facendo ricorso al proprio senso civico, riappropriandosi dei valori fondanti della Repubblica, ecc...
Così mentre i senatori si perdevano con i loro giochini da furbetti del seggiolino, i cittadini del paese avevano risanato il debito pubblico, avevano creato un sistema previdenziale efficiente, sconfitto la disoccupazione, ecc... e ovviamente erano felici di pagare le tasse!

Certo sarebbe bello... ma la realtà fu un altra: nella Repubblica Mediatica di Realitytalia tutti, ma proprio tutti, stavano guardando la finale del Grande Fratello, fu così che a furor di popolo a presiedere il senato della Repubblica fu chiamato: Augusto De Megni!

kondiaw
p.s. ognuno ha le visioni che si merita...

Repubblica Mediatica di Realitytalia
29 aprile 2006

Thai ghosts da www.thaiworldwiew.com

Thai Buddhism is impregnated by ghosts stories coming from Buddhist legends. But it is also impregnated by ghosts stories and beliefs coming from ancient religions (Hinduism, Brahmanism) present before Buddhism in Thailand. There is a belief into two kinds of Thai ghosts and spirits :
Ghosts linked to the Nature and its elements (air, earth, fire and water)
ghosts linked to Buddhist beliefs and legends
Thai people are really afraid of ghosts ("PHI" - ผี). No joke should be said about them otherwise they might come. Anyway numerous Thai magazines about ghosts and spirits are available in Thai bookshops.

Spirits and nature
ศาลพระภุมูมิ or "SAN PHRA PHUM" means "the house of spirits".
Every Thai house has a house of spirits. The spirit house size is related to the owner's house. The biggest it is, the biggest the spirit house shall be. Every morning the owner of the house shall feed the spirits. It was mandatory to install a spirit house when building a new house. In fact the house is made for the spirit of the land. It calms the spirit and assure good blessings for the owner of the house.
Everywhere in Thailand, spirit houses can be seen. Food, drinks and also little figurines representing servants, dancers, elephants, cars are given to the spirit of the land. The dancers shall entertain him. The elephant shall transport him.

Spirit House
A spirit house must not be in the shade of the main building.
Everywhere in Thailand, shops sell spirit houses and shrines to embed ancestors' ashes.


ผีต้นไม้ or "PHI TON MAI" means "ghosts that reside in tree". They are generally classified into two categories, i.e. benovolent and malevolent spirits.
Everywhere in Thailand, some trees are wrapped with a cloth. Especially in temples but also in forests. It means that a spirit inhabits the tree. Of course the tree shall not be cut without warning the spirit in order to let him find another tree.


There is often a certain spirit associated to a certain type of tree such as banana tree. นางไม้ or "NANG MAI" is a female spirit inhabiting a tree. Other famous spirits are นางตะเคียน or "NANG TAKIAN" located in hopea trees and นางตานี or "NANG TANEE" located in banana trees.
To protect forests against logging, some monks ordain trees and wrapped them up with a thin orange cloth. Trees were then sacred. For Bouddhist people it was now impossible to harm the trees. Alas sometimes officials used another monk to defrock the trees.

หมอผี or "MO PHI" are the spirits doctors. หมอดู or "MO DOO" are astrologers.
A monk or astrologer may suggest that misfortune or suffering can be terminated by taking a new name.


In Thailand many spirit doctors help people to get chance, to gain the heart of a desired mate, to get rid of ghosts, to reveal future, to get rid of curses. These spirit doctors can be ordinary persons who have spirit power ("PALANG CHIT" - ปลั่งจิต) or also monks. But monk hierarchy does not tolerate those monks.
Of course there are dozens of ways of telling fortunes, but in Thailand reading cards or the palm are probably the most popular.


The annual biggest concentration of spirit doctors happens each september in Phuket and South of Thailand during the Vegetarian festival. Many men pierce their body with sharp objects or walk on fire. They feel no pain and show the power of the spirit that inhabits their body. This festival is linked to Chinese religion and beliefs.

นางกวัก or "NANG KWAK" is a spirit.
The "NANG KWAK" is a spirit supposed to bring money in the household. Its statue represents a woman in Thai traditional clothes, sitting on her knees with the right hand up and the hand making the gesture to bring money to her-self. Thai people like to have this statue in their home or their shop.




กุมารทอง or "KUMAN THONG" is a baby spirit.
The first story related to "KUMAN THONG" was found in the Thai book "KHUN CHANG KHUN PAEN" (ขุนช้างขุนแผน). The way to get a "KUMAN THONG" is quite horrible: one must get a dead foetus and burn it in order to obtain a small body. Then dark incantations are cast to insert black magic inside. The "KUMAN THONG" spirit is supposed to warn and protect his owner in case of danger. The owner must also feed and protect it.
Nowadays "KUMAN THONG" are made of wood. It often represents a little child with a hair topcut. If the owner doesn't take care of his "KUMAN THONG", power disappears from the statue.
A few years ago a monk addicted to black magic made a "KUMAN THONG" with a dead foetus. He was disrobed.

ผีปอบ or "PHI POP" is an evil spirit.
These ghosts are powerful and fearful. If they succeed to possess someone, they eat his intestines. One solution to get rid of them is to call a "doctor" dancer. This spirit doctor chases the "PHI POP" by making a whirlpool dance. When watching the dance, the "PHI POP" entered a whirlpool and is chased from the body.
Origin of "PHI POP" came from an old legend. Once upon ago a Prince fond of magic found the way to enter inside alive bodies and to take control over them. Once the prince said magic words and entered into the body of an animal. His servant listening to those words repeated them, entered to the body of the Prince and of course became the Prince. The Prince entering the body of a bird rushed to tell the truth to his wife. This one destroyed the servant's body and challenged the false Prince to enter the body on an animal, then the real Prince re-entered in his body but the servant was not able to re-enter his body. Since this time his spirit goes from one body to the other eating its intestines.

ผีอำ or "PHI AM" is a spirit.
The spirit "PHI AM" sleeps on the chest. When somebody has difficulty to breathe, Thai people say that a "PHI AM" spirit sleeps on his chest.
For example, the belief about widow ghosts which prompts men in some northeastern villages to put on lipstick (widow ghosts then believe they are women) before retiring to bed, or to place effigies in front of their houses, cannot be proven true. But it involves no fraud and makes the villagers feel better.

ผีกระสือ or "PHI KRASEU" is a evil spirit.
The spirit "PHI KRASEU" is often represented as a woman head with intestines.

ผีตายโหง or "PHI TAI HONG" are the most fearful ghost.
These spirits died of violent death ( murder, crash car and so on...). The velocity of their death surprised them. The most powerful of all is "PHI TAI HONG TONG KLOM" (ผีตายโหงทองกลม), spirit of a pregnant woman. This ghost is more powerful because it has the power of two people.
Thai people are really afraid of these ghosts. Even today the belief is still strong in Thai society. Some ghosts stories are often based on women already pregnant and abandoned by their husband or boyfriend. After committing suicide, the ghosts of these women could be seen wandering and looking after their mate.
Some people still believe that an undertaker shall use needles to sew up the mouth, a death ritual believed to prevent the spirit of a person who died young and in a violent manner from haunting the living.
Following the 2004 deadly tsunami, tales of ghost sightings in the six worst hit southern provinces have become endemic, with many locals saying they are too terrified to venture near the beach or into the ocean. Health experts described as an outpouring of delayed mass trauma.

In the garden grounds of the Nai Lert Park Hotel in Bangkok, there is a shrine called "CHAO MAE TUPTIM", dedicated to the goddess "TUPTIM". It is said that women who pray here in a wish to become fertile for pregnancy, will return if their wish is fulfilled, and place another phallus at the shrine in thanks.
Penises abound at the shrine of goddess "TUPTIM". Most are built of wood, and are quite huge, including some which stand 10 feet tall.
Chao Mae Tuptim

Tall cylinders of stone (called "lingams") are worshipped as the phallic images of Hindu god Shiva.
Thais occasionally dangle a tiny wooden phallus from their belt or necklace, for added protection. Modern Thais are familiar with wooden penises which are sold in markets as good luck amulets. Sometimes, a shop or restaurant will display a wooden penis in a discreet location, hoping it will help business.



พยานาค or "PHAJANAK" is a mystical snake living in the Mekong river.
People living close to Mekong river, especially in "ISAN" area have a strong belief in the "PHAJANAK". Thai and Lao people avoid swimming in Mekong river due to the "PHAJANAK" threat. It grabs the legs of people swimming and brings them under water to be used like servants. Some villagers have seen a "PHAJANAK" coming from the Mekong rolling around a tree.



In 1973 a strange fish was caught by American volonteers in Mekong river. It was 23 feet long. The reality is mixing up with old tales.


Spirits and buddhism
Thai temples are places related to Thai Buddhism. Monks are living there. Those places are sacred. Temples also contain cemetaries. Bones are enshrined in small pagoda.

Cemetary
In year 2002 a religious rite was organized to get rid of ghosts many locals believe are haunting an accident-plagued intersection. Some local people believe the intersection was haunted by ghosts who wanted more people to die so that the spirits of the dead would guard the road for them. Monks performed a prayer to cast out all bad spirits and bring good luck.
At night Thai temples become "evil" places. Monks sleep in their houses. Ghosts and spirits are reputed to wander around cemetary in temples. Some spirit doctors use the oil of buried corpse, called "NAM MAN PRAI" ( น้ำมันพราย ), to make love filters, which are told to be the best.
Everywhere in Thailand, shops sell spirit houses and shrines to embed ancestors' ashes.


It is said that during the first days of ordination, young monks, while meditating, are assaulted by ghosts in order to afraid them and to force them to defrock.
Still today every person who died must be cremated and not buried. When the body is cremated, the soul goes away and waits until next reincarnation. If buried, it stays on earth as a spirit and it harms everybody. In 1998, a big cremation was organised to burn many dead people. Nobody has claimed the corpses. The Poh Tek Teung Foundation and Ruam Katanyu Foundation staff are known as "body snatchers" working in great anticipation of collecting some dead corpses.

Huge statues of giants called "YAK" (ยักษ์) stand in front of temples. They intend to frighten the spirits and protect the Buddha statues from the spirits. The most famous "YAK" in Thailand are located in the Royal temple "WAT PHRA KAEW" (วัดพระแก้ว) in Bangkok. This temple contains the famous Emerald Buddha statue made of jade. It is said that the jade is coming from a mountain where "YAK" are supposed to have been living long ago. It is a rare case where the "YAK" are facing the temple inner.



"PHRA KREUANG" (พระเคื่รอง) or Buddha holy amulet is a lucrative business in Thailand. Made of stone, pottery or metal, temples use them to remind followers of the Buddha's teachings and to commemorate deceased monks. Sales eventually became a key source of income. There are specialised markets to buy them. Prices can be very high (up to one million Baht) for high sacred amulets. Chinese, Hong Kong and Singapore people are also interested in amulets business but Thailand still remains the best place for that kind of business. There are even persons collecting them. This kind of worship for amulets started at RAMA IV reign.
Most Thai people believe that wearing around the neck a Buddha holy amulet protect them from anything. There are even some policemen that don't wear any bullet-proof jacket or some drivers that don't use their seat-belt while driving because they are protected by the magic of the amulet against bullets or accidents.


Some people also wear several holy amulets to have more protection. Some also wear amulets in shape of male sex in order to improve their virility. Many magazines about holy amulets are sold in Thai book shops.
In 1996, the amulet business was worth 10 billion baht. In 2000, it grossed just 6 billion baht. The main cause of falling sales is Thailand's struggling economy. People can't afford to buy or spend as much on the amulets. But the market in a predominantly Buddhist country has also suffered because of growing doubts about the revered but scandal-tainted monkhood. Anyway amulets blessed by reputable monks still sell well.




Thai people believe it is possible to change the destiny, to escape the fate, to lessen the sufferings by magical interventions such as tattoos, amulets.
The "YAN" (ยันต์) is a drawing representing religious mystical symbols to protect the area from ghosts and bad spirits. This symbol can be seen in many locations such as cars, taxis, temples, doors of houses and so on...


Thai men believe in the power of tattoos. In old times tattoos ("SAK" - สัก) protected the skin against sharp knifes. The only way to kill the person was to hit the body strongly in order that internal bleeding caused the death.

เวรกรรม or "WEN KAM" is the result of the past bad actions.
Bad actions and rewards of these bad actions take an important place in Buddhism and in Thai behaviour. When somebody dies, if he behaved in a bad way, he is sent to hell in order to be tortured. After a while, he shall have a new rebirth. This life will be hard and tough. He has to pay for his past bad actions. Only when he died, he will have consumed his bad actions.
Thailand has also a unique traditional death ritual, i.e. applying soot or red lime to the corpse to identify the person when he or she is reborn.
Some Thai magazine narrate "WEN KAM" stories. The slogan is "No need to wait for next life in order to know more about the result of past bad actions".

Thai magazine
Thai people often say "WEN KAM" (เวรกรรม) when they have bad luck. It means that their bad luck is linked to their past behaviour in their previous life. Thai people often make offerings to temples and monks in order to gain merit and lessen their past bad actions.
Thai people believe that when people die, a relative has to cremate them or bless them. If this is not done or the body is not found, people believe the person will appear over and over again to show where they are.
In 2001 a woman who claims her son has been reincarnated as a lizard can keep it until she performs religious rites to send his spirit away. She claims the monitor lizard followed her home after her son was cremated one month ago. It's illegal to keep the reptile in captivity, but officials have agreed to let her keep it until she's performed the rites. Crowds have visited her home, believing the lizard is lucky. Some have rubbed its skin hoping to see winning lottery numbers. The reptile is being fed on yoghurt and milk - favourites of the dead boy. The lizard is said to be in a poor condition and growing weaker. It will be taken to a wildlife sanctuary once the rites have been performed.


Mae nak phra khanong
A famous shrine in Bangkok (ศาลแม่นาคพระโขนง) is located near Sukhumvit Road, Soi 101. It is containing the grave of the dreadful ghost "PHI PHRA KHANONG" (ผีพระโขนง). This ghost has frightened Thai people since almost a century.

Mae nak phra khanong
Last century, when Bangkok was still called the "Venice of the Far East", a woman called "MAE NAK" (แม่นาค) was married to a soldier. After a while her husband has to go to a remote place. Alas she was already pregnant.
While her husband was away, she died with the baby still inside her body. So as Thai people believe, a woman who died with her baby creates a powerful spirit called "PHI TAI HONG THONG KLOM" (ผีตายโหงทองกลม). She started to frighten all her neighbourhood, killed some people and sucked their blood and so everybody was afraid of her. But she still loved her husband deeply.


Her husband didn't know anything about his wife's death. So when he came back home his wife was waiting for him. Many persons did warn him that his wife was dead and that he was living with a ghost but he did not believe them. One day when "MAE NAK" was preparing the dinner and her husband bathing himself in the bathroom, a lemon fell from her hand. As the house was a Thai traditional house, it was built on piles and so the lemon fell on the ground 2 meters lower than the house's floor. So the ghost "MAE NAK" made her arm longer in order to get it. But her husband saw that and understood that his wife was a ghost and managed to flee from the house.
Thanks to a monk, the spirit was imprisoned in a bottle and thrown in the river. The monk covered the bottle with a cloth. On this cloth was written Pali language in order to disable the spirit from going outside the bottle. But the legend is not over. Two fishermen trying to catch some fish got the bottle and freed "MAE NAK".


But the husband of "MAE NAK" was living with another woman. The ghost of "MAE NAK" managed to find them and killed her husband's new girlfriend.
Finally "MAE NAK" accepted to stop killing because a monk promised her that in a next life she would live again with her husband. Nowadays Thai people still believe in the story of "MAE NAK PHRA KHANONG". Thai people don't like to speak about ghosts, they are afraid to meet them in their dreams while sleeping.
"MAE NAK" is said to love listening Mon Rak Luuk Tuung
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Today the grave of "MAE NAK PHRA KHANONG" can be found in a shrine in Bangkok. This shrine is famous because "MAE NAK" is supposed to help people playing lottery. Thai people are looking for lucky numbers in trees' bark.


The Thai expression is ขัดต้นไม้ขอหวย.
A young Thai is lady adding gold leaves on Mae nak phra khanong's arm. Her baby is in front of her.
Mae nak phra khanong

"MAE NAK" is the short name for "MAE NAK PHRA KHANONG". "MAE" (แม่) means mother but now many people are calling her "YA NAK". "YA" (ย่า) means grant mother. Indeed the story happened one century ago.
Many donations are made : toys, flowers, beautiful dresses, children clothes, food for her or her child. During all the day, a TV is on. "MAE NAK" likes the Thai movie "MON RAK LUUK THUNG" (มนต์รักลูกทุ่ง).

Mae nak phra khanong
Thai mothers always warn their daughters to come home after school. If not "MAE NAK" might catch them ! The shrine where "MAE NAK PHRA KHANONG" ashes remain is located near Sukhumvit road, soi 77. This shrine is now famous. Due to the several Thai TV series and the movie, the shrine is overcrowded.
Inside the shrine there is a statue of "MAE NAK" covered with gold leaves.
Mae nak phra khanong

The Thai movie "NANG NAK" released in 1999 is the year biggest success in Thai cinema. It is the story of "MAE NAK PHRA KHANONG".

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