The Pope's Christmas Gift: A Tough Line on Church Doctrine
By Jeff Israely Wednesday, Dec. 03, 2008
Pope Benedict XVI leads a mass at the Basilica of San Lorenzo, Rome.
Those nicknames from the past — God's Rottweiler, the Panzercardinal — don't seem to stick anymore. After acquiring a reputation as an aggressive, doctrine-enforcing Cardinal, Pope Benedict XVI has surprised many with his gentle manner and his writings on Christian love. But with the Christmas season upon us, there is growing proof that the 82-year-old Pope is also quite willing to play the part of Scrooge to defend his often rigid view of Church doctrine.
Benedict's envoy to the United Nations, Archbishop Celestino Migliore, has announced that the Vatican will oppose a proposed U.N. declaration calling for an end to discrimination against homosexuals. At first blush, no one should be surprised to find the Catholic Church hierarchy butting heads with gay rights activists. But this particular French-sponsored proposal, which has the backing of all 27 European Union countries, calls for an end to the practice of criminalizing and punishing people for their sexual orientation. Most dramatically, in some countries, including Iran and Saudi Arabia, homosexuality can be punished by death.
Papal spokesman Father Federico Lombardi was forced to clarify that the Vatican continues to condemn the use of the death penalty for any crime, including those associated with homosexuality. Instead, Migliore said the Vatican's opposition to the U.N. proposal was driven by concern that countries that prohibit gay marriage would somehow be targeted. Said Migliore: "Countries that don't recognize the union between people of the same sex as marriage will be punished and pressured."
The U.N. declaration does not in fact mention gay marriage, and most of the nations that support it themselves don't allow people of the same sex to wed. Archbishop Migliore confirmed on Tuesday that the Vatican had also refused to sign a U.N. document last May in support of the rights of the disabled because it did not include condemnation of abortion, and the rights the fetus with birth defects. Vatican officials nevertheless voiced support for the central principles of the disabled rights document, which Migliore helped craft before the final decision to withhold the Holy See’s signature.
The Italian gay rights association Arcigay says the Vatican's opposition to the anti-discriminatory measure is "unprecedented," and the citing of gay marriage is an "excuse" to distract people from the real intent of criminalizing gays. One Rome-based priest was disappointed that the Vatican decided to publicize its opposition to what appears a rather innocuous declaration. "When you're always trying to look for new ways to make your point, you lose credibility," says the priest. "Better sometimes to keep quiet."
Benedict has said repeatedly that the Church is forced to speak out against the tide of secularization, especially in Catholicism's home turf in Europe. His kindly manner notwithstanding, Benedict does not seem to hesitate doing or saying what he deems necessary to keep Catholicism from straying too far from its doctrinal tradition.
And that includes revisiting the Catholic liturgy if necessary. His top Vatican deputies are now studying a change to the mass that would affect the moment when members of the congregation are asked to greet each other with a "sign of peace." Worshippers then exchange handshakes, or sometimes a hug or kiss. In 2007, writing about the exchanging of the peace, Benedict called for "greater restraint in this gesture which can become exaggerated and cause a certain distraction in the assembly before the reception of Communion." It may now be moved earlier in the service. Cardinal Francis Arinze, head of the Vatican's liturgical office, said last month that the affectionate gesture is often misunderstood. "It is thought to be a chance to shake hands with friends. Instead it is a way to tell those nearby that the peace of Christ, really present on the altar, is also with all."
Though there is no indication if or when the proposed movement of the peace would happen, this change would respond to a desire by the Pope to rein in some of the excesses that he sees in the ways the faith is currently celebrated. And to those who wonder why not just let everyone to say 'peace' when and where they please for Christmases to come, one can imagine Benedict flashing that gentle smile, tilting his head ever so slightly and declaring: Bah Humbug!
Novembre 18th, 2008 at 13:33
scritto il 14/11/2008
su bispensiero, sui nuovi commenti home page……
Sono Iacobbe Michele, colui che ha reso un inferno la vita a Gelmini, non metto avanti il Don, perchè di Don non ha nulla.
Un appello: il processo è lungo, quindi c’è tempo per tutti qelli che ancora non anno avuto le palle di uscire allo scoperto come ho fatto io.
Provo pena per
quei ragazzi che ancora oggi si nascondono dalle malefatte del Gelmini, molti non vogliono capire che il Gelmini è rimasto solo, è finito, nessuno lo spalleggia più, è una bomba che sta per scoppiare da un momento a l’altro.
Uniamoci e non attendete l’ultimo giorno della vostra vita
a cercare chi vi confessi per un peccato che avete subbito e che non avete nai avuto le palle per tirarlo fuori prima. Molti ci godono sul fatto che io in prima persona mi sono esposto, così molti di voi si sentiranno soddisfatti perchè contenti del fatto che uscito tutto fuori e con la garanzia di
non essere i primi e neanche gli ultimi, ma come spettatori offesi con una maschera apparentemente sorridente, ma la verità che ancora soffrite, il dato di fatto è che volete giustizia senza averla chiesta, ma il punto è che siete senza palle.
Un saluto da Iacobbe Michele
Novembre 18th, 2008 at 16:50
Luciana e Andrea di Mestre Says:
Novembre 18th, 2008 at 17:11
salve a tutti,
ho spostato la mail di luciana e andrea di mestre sull’ultimo post perchè è relativa a questo. A loro e a tutti voglio dire che non getto la spugna, la sospensione del blog che è uno strumento civile e democratico, è un atto di protesta per le condizioni di ostruzionismo dei media televisivi e cartacei su di una questione che va molto al di la dell’aspetto degli abusi, benchè gravissimi. Io Ho messo tutto me stesso in questa storia, ho scritto un romanzo prima che ci fossero i giudici di mezzo, quando nulla si poteva dire io ho parlato.
Ora però ho bisogno di aiuto. luciana e andrea sono le uniche persone che mi hanno scritto di riaprire il blog ma io so che li fuori ce ne sono tante leggetevi la mail di iacobbe e sappiate che io non posso fare più nulla senza di voi e le vostre testimonianze, sia che siano ancora depositabili in procura sia che siano relative a reati prescritti.
Non è questione di solidarietà con me soltanto, è questione di creare forza per voi. Nessuno in una situazione come questa può fare nulla da solo. La mia email la sapete.Riaprire questo blog dipende da voi, ma questa è una inezia, perchè adesso anche andare avanti nel processo dipende da voi che avete taciuto fino ad oggi. Io non vi giudico, vi capisco, ma ora basta, se volete giustizia basta, altrimenti la vostra sofferenza diventerà quella di altri ragazzi e nuovi gelmini arriveranno a sfruttare chi soffre.
c’è ancora così tanto da fare
con fiducia
vs
marco